沈氏之先以国命，三代之前为帝少昊、玄冥之后，国绝于商周之间。周武王以封其季弟𨚗季。盖其后有沈子嘉，见灭于楚，楚以为县，使公子王为沈王。其子孙时时见于《春秋》经传，而叶公诸梁最显于楚。凡沈国三绝，其子孙有出于茅姓者。自汉以后，居武康者为大族。齐郡、丹阳、下邳皆沈望，其人微不足称，自以其望卑，稍折而入于武康，故武康之沈亦不坚知其所出。自公之六世祖陵仕吴越府为奉国军镇遏使，复为鄞人。公之曾祖敬。其子干，始赠屯田郎中。孙兼，太子中舍，赠刑部侍郎，公之考也。公讳起，字兴宗，少笃学，有闻州闾。州举进士第一人，复以高第调滁州军事推官。发运使表监真州转般仓。刑部病，公委官守归侍，少时以丧免。有司坐公擅去以法。丧除，为天平军节度推官。荐公者数十人，皆名辈显人，格当迁，以前坐报罢。廷议以亲疾得罪，既以绳法，而又不与其进，无以劝天下为子者，乃特迁大理寺丞、知通州海门县。海门负海土卑，间一二岁潮一至，辄冒人庐舍。民逃徙以避之，至相奴隶以自给。公为设防障水，为堤百里以长，引江水以灌其中，田益辟，民相招携以归。僮仆其民者感公义，亦折券归之，户口大息。公抚纳休劳，民以阜饶。人德公，相与筑祠以报之。长吏欲表上其事，公力止之，曰：「此令职也，安可以为利」？秩满，迁殿中丞、知饶州鄱阳县。饶，剧郡，鄱阳，州所治，令少称职者，公特于此得誉。御史缺，中丞包拯未尝识面，骤引公自辅，除监察御史，公亦慨然喜于得言。其所指摘弹劾，无所假借。每论朝廷大体，如吏部格选焉，吏以私挂法，无重轻终身不迁。公以为人才难得，一挂文则废其终身为已甚，可限岁年，使得自新。立县令考课法，设河渠司领诸道水政。用汉故事，择卿大夫子弟入宿卫，选贤良文学高第给事宫省，不宜专任宦人。书数十上，会兴国军铁官补吏法下从官御史议，皆谓法已弊，不可无议，独公抗议以从旧便。论不合，出为太常博士、通判越州。御史中丞韩康公以公议是，亦请去，而补吏法竟不便。岁馀知蕲州，迁屯田员外郎。亲祠明堂，改都官，赐绯衣、银鱼袋，去知楚州。齐鲁间岁饥，盗数发，州县不能禁，以公提点京东路刑狱公事，督捕盗贼。公至部，开首赎法，使其党自相图。不二三月，盗皆睽疑，转相束缚，唯恐在后且虏，海岱间悉平。移广南西路转运使，进司封员外郎，改工部郎中、开封府判官。出为荆湖南路转运使，赐三品服。凡山林川泽所出，毛羽筋革舟楫竹箭之材，皆资于荆部，发取于民者，岁以不赀。吏相囊橐为奸，户率计亩以取盈，费或倍蓰，而州县或莫之省。公计实用，所省十六七。官自与商估交易，民无所预，而簿入有馀。召为三司盐铁副使兼直舍人院。熙宁三年，出师宁夏，韩康公以宰相宣抚陕西五路，首制军食，亟荐公可以倚办。除集贤殿修撰、陕西路都转运使。公驰至部，发诸郡藁粟大集塞下。会环庆军政不戢，丞相去位，公亦罢知江宁府。才三月，入提举在京诸司库务、知吏部流内铨、三司度支副使。尝奉使契丹，至王廷，其著位乃与党项使人班。公立争，以谓党项陪臣，不当辈王人，辞不就位。久之，乃黜夏人。自后根此以为法。五年，除刑部郎中、天章阁待制、广南西路经略使兼知桂州。明年，坐边议罢，以都官员外郎、直史馆刘彝代领广西。未几，复起公知潭州。再阅月，移知杭州，进爵为男，食长兴县三百户。熙宁八年，安南作叛，攻陷钦、廉、邕三州，乃免彝官，徙涪陵。公亦坐谪为郢州团练副使。会赦移秀州，又移温州。元祐初，彝复用为都水丞。人谓公且复起，不幸以疾终于苏州，年若干，盖元祐三年七月二十六日也。公乐善，好奖拔人物，敦尚风义。一与人从容，不问其浮沈，终身不少替，弊弊出其天性。公之通判越州，自御史出佐大府，未为谪也，乃深自刻砺为善。所居有堂，易名曰「志省」，自为之记，以谓：「人患自谓不当免者寡，一不得意，则郁屈见于色；不然，仿慢略以为放达，二者皆失。士之处退，当退省自修，资朋友以攻其过。虽一堂奥之安，不敢以为泰，而必志吾思焉」。某贤公之志，而未知其自进者果何如。及公放弃十馀年，而畏整严慎，口未尝议人过，言不及官府间事，惟以经史著述自修，乃始见公处忧能自刻，信「志省」不为徒言。方公出使湖湘，对延和，乞令宗子袒免亲出外，汰冗卒，而复府兵屯田法，后皆施行。公生平喜言兵，尝以《兵说》干范文正公。文正器其才，期有所施用，公乃著《吴武子》三篇以自见。有文集二十馀卷藏于其家。夫人雷氏，长安县君。子男九人。二女子，嫁承议郎王松年、宣德郎晏宜孙。诸孙二十有三人。以元祐四年十一月十八日卜苏州吴县之长山乡五顾原以葬。某与公同远祖，乡闾相邻，以晚时辈见公。公不以先生长者自居，与之伉酬推引，白首不移。识公三十年，见公门下人皆终始如儿女子，知公为天性，非勉强所能也。诸孤来求铭以葬，某在罪谴，不当评品人物，生平与公厚，其可以无铭？铭曰：

自其邦人，少也与公。至于易箦，一辙始终。不宁其居，揭揭自励。谓无尔艰，中道以踬。愈退益修，此公自期。寿夭得丧，付莫我知。狄胥之坟，原田莓莓。公宫之图，宜莫此材。下幽既墟，纳此信刻。不骞不崩，逮石斯勒（《长兴集》卷三○。）。

「使公子」句：疑有误。

政和八年夏五月乙未，芙蓉禅师以偈示众，书遗诫，付嘱门人，沐浴更衣，吉祥示寂。越三日丁酉，荼毗，收灵骨。秋九月甲午，塔藏芙蓉湖。后七年，住持大洪山慧照禅师庆预，师之受业高弟、嗣法的孙也，念湖山远在海隅，奉塔庙之礼常缺，喟然叹曰：「吾昔尝侍老师住大阳，迁居此山凡五年，天下衲子辐辏云萃，不远千里而来。当时升堂入室者散之四方，皆续佛寿命，为人天师。今住世者如焦山成、大隋琏、鹿门灯、石门易、宝峰照，即其人也。昔人藏衣曹溪，葬履熊耳，岂不以恩大难酬，示不忘本耶」？乃遣其徒宗几迁致师灵骨，建浮图于大洪山之阳。冬十一月，塔成。明年冬，彬谒慧照于山中，慧照喜谓彬曰：「吾芙蓉老师法海舟航，佛门梁栋，三十七年与大地众生作阴凉，机缘在世，不独衲子能言，󲦤绅士大夫咸知之。今新塔未铭也，敢以为请」。彬既仰慕芙蓉之高风，又重违慧照之勤意，义不获辞，退而铭之云：师讳道楷，俗姓崔氏，沂州费县人。少学神仙，得辟谷术，隐伊阳山中。既久，知非究竟，乃弃所学，游京师，诣述圣院出家，礼德暹为师。熙宁六年，试经用度。明年，受具戒，游历诸方。遍参知识。最后至舒州投子山见青禅师，一言造妙，师资深契，青以明安衣履付焉。去之韶山，结茅虎穴旁，虎为伏驯，探穴取子，初无忤也。师虽宴坐山林，然道价四驰，千里向风。自元丰五年出世至示寂，凡七坐道场。最初住沂州仙洞山，又迁西京乾元、招提，郢之大阳，随之大洪，皆当世元老名公卿以礼延请。后被诏住东京十方净因，又徙住天宁万寿，皆中使奉命，恩礼兼隆，诸方荣之。师所至，无缁素贵贱，皆直造室内。其来京师，诸公卿贵人日夕问讯，无与道人处士杂坐，师皆一目之。师行解相应，履践笃至，无明妄心，一毫不立，故不能矫情徇世，避人道之患。竟坐辞身章师号，忤上意，得罪居淄州。久之，上察其无它，听自便。复有旨下开封府访师，还其故服。师闻之，书四句偈遗中贵人王松年云：「石田焦谷又生芽，暮种朝收济几家。巢父饮牛牛不饮，渔翁拨棹入芦花」。众口传播，尹李公孝寿得之，察其诚心，乃为敷奏。因从其志。师始欲游天台、雁荡，过故里，为父老留，不得去。枢密刘公奉世舍俸金，买芙蓉湖田，筑室延师，四方衲子归之，俄成丛林，今赐额兴化焉。先是，芙蓉湖众水钟聚，瀰漫百馀里，师尝谓若决而归之川，可得良田数千顷。常平使者闻其言，使邑令诣师受规画，凿渠疏导，悉如师说。异时菰蒲沮洳之地，皆为沃壤。乡人德之，乃相率舍田于寺。岁入既丰，又推其馀以与马鞍山，后亦赡数百家。师喜营建梵刹，见栋宇卑陋，则崇饰更新，规模宏壮，疑若基构艰难，然人以师故，施财助力，咸说乐之，工役未尝踰时。才成即弃去，不回顾也。师本田家子，为儿童时父令驱田中飞蝗，师舍己之田，先驱邻人者。诘之，则曰：「损他利己，所不忍为」。其利它之行，盖天性也。师享年七十有六，僧腊四十二，度弟子九十三人，法嗣得骨髓出世者二十九人，皆缘法盛行于时。而丹霞淳公其后尤大。今庆预在大洪，禅子至二千，清了在长芦、正觉在普照，亦至千众。盖天下三大禅刹，曹洞之宗，至是大振矣。师应接机缘，已见语录，及德洪所撰《僧宝传》，承议郎韩韶《临沂塔旧铭》、鹿门法灯禅师《塔中记》载之已详尽云。铭曰：

诸佛出世，为一大事。以心传心，莫难承嗣。日在明安，得人惟艰。正法眼藏，托于浮山。道未丧世，遗言不坠。异苗翻茂，卒如师偈。堂堂青公，法中之龙。针芥投机，复有芙蓉。自师承宗，曹洞始大。良价不亡，大阳犹在。凡今宗师，鲜克全提。不滞空劫，则落今时。惟师当机，正偏互唱。木女讴歌，石人抚掌。荐承明诏，七坐道场。三十七年，为众举扬。梦身幻宅，谁主谁客？不有荣名，孰为罪谪？一辞帝闉，终老海滨。国师塔样，分付儿孙。汉东沂上，十方天壤。一切含情，万古瞻仰。

靖康二年夏四月十五日，大洪山崇宁休寿禅院住持嗣、祖法孙慧照大师庆预立石。玉册官武宗古刊。

《魏书》，十二纪，九十二列传、十志，凡一百一十四篇，旧分为一百三十卷，北齐尚书右仆射魏收撰。初，魏史官邓渊、崔浩、高允皆作编年书，遗落时事，三不存一。太和中，李彪、崔光始分纪、传、表、志之目。宣武时，邢峦撰《高祖起居注》，崔鸿、王遵业补续，下逮明帝。其后，温子升作《庄帝纪》三卷，济阴王晖业撰《辨宗室录》三十卷。魏末山伟以代人谄附元天穆、尔朱世隆，与綦隽更主国书，二十馀年，事迹荡然，万不记一。北齐文宣天保二年，诏魏收修魏史。博访百家谱状，搜采遗轶，包举一代始终，颇为详悉。收所取史官，本欲才不逮己，故房延祐、辛元植、眭仲让、刁柔、裴昂之、高孝干皆不工纂述，其三十五例、二十五序、九十四论、前后二表、一启，咸出于收。五年，表上之。悉焚崔、李旧书。收党齐毁魏，褒贬肆情，时论以为不平。文宣命收于尚书省与诸家子孙诉讼者百馀人评论。收始亦辩答，后不能抗。范阳卢斐、顿丘李庶、太原王松年，并坐谤史，受鞭配甲坊，有致死者。众口沸腾，号为「秽史」。时仆射杨愔、高德正用事，收皆为其家作传，二人深党助之，抑塞诉辞，不复重论，亦未颁行。孝昭皇建中，命收更加审覈。收请写二本，一送并省，一付邺下，欲传录者，听之。群臣竞攻其失。武成复敕收更易刊正。收既以魏史招众怨咎，齐亡之岁，盗发其冢，弃骨于外。隋文帝以收书不实，平绘《中兴书》叙事不伦，命魏澹、颜之推、辛德源更撰《魏书》九十二卷，以西魏为正，东魏为伪，义例简要，大矫收、绘之失，文帝善之。炀帝以澹书犹未尽善，更敕杨素及潘徽、褚亮、欧阳询别修《魏书》。未成而素卒。唐高祖武德五年，诏侍中陈叔达等十七人分撰后魏、北齐、周、隋、梁、陈六代史，历年不成。太宗初，从秘书奏，罢修《魏书》，止撰《五代史》。高宗时，魏澹孙同州刺史克己续十志十五卷，魏之本系附焉。《唐书·艺文志》又有张大素《后魏书》一百卷、裴安时《元魏书》三十卷，今皆不传。称魏史者，惟以魏收书为主焉。孔子称「质胜文则野，文胜质则史」。三代文章，莫盛于周。东周、秦、汉虽战争丧乱，前古遗风馀烈，流而未绝。贤君忠臣蹈道之徒，功业行谊，彰灼显布。高才秀士，词章论议，谏诤辩说，嘉谋奇策，皆可以惊听动俗，为后世轨范。而左丘明、司马迁、班固，以良史之才，博学善叙事，不虚美隐恶，故传之简牍，千馀年而不磨灭。东汉、魏、晋，去圣人稍远，史官才益浅薄。永兴失政，戎狄乱华，先王之泽扫地尽矣。拓跋氏乘后燕之衰，蚕食并、冀，暴师喋血三十馀年，而中国略定。其始也，公卿方镇皆故部落酋大，虽参用赵魏旧族，往往以猜忌夷灭。爵而无禄，故吏多贪墨；刑法峻急，故人相残贼；不贵礼义，故士无风节；货赂大行，故俗尚倾夺。迁洛之后，稍用夏礼。宣武柔弱，孝明冲幼，政刑弛缓，风俗媮恶，上下相蒙，纪纲大坏。母后乱于内，群盗挠其外，祸始于六镇，衅成于尔朱，国分为二而亡矣。虽享国百馀年，典章制度，内外风俗，大抵与刘、石、慕容、苻、姚略同。道武、太武暴戾甚于聪、虎，孝文之强不及苻坚。其文章儒学之流，既无足纪述，谋臣辩士将帅功名，又不可希望前世。而修史者言词质俚，取舍失衷，其文不直，其事不核，终篇累卷，皆官爵州郡名号，杂以冗委琐曲之事，览之厌而遗忘，学者陋而不习，故数百年间，其书亡逸不完者，无虑三十卷。今各疏于逐篇之末。然上继魏、晋，下传周、齐、隋、唐，百六十年废兴大略，不可阙也。臣攽、臣恕、臣焘、臣祖禹，谨叙目录，昧死上。